Masarat

Nul autre artiste palestinien n’aura marqué l’imaginaire palestinien comme l’a fait Naji al-Ali. Nul autre que lui ne continue d’émouvoir la nouvelle génération comme il le fait, en Palestine occupée comme à travers la diaspora, et même dans le monde arabe et à l’étranger. Handala, le petit personnage qu’il a créé, symbole de la résistance à l’occupation, surprend toujours par sa présence. Autour du cou ou sur un t-shirt, il est fièrement arboré par les jeunes Palestiniennes et Palestiniens. Au check-point de Qalandia, il se tient auprès de la foule qui se morfond et fixe avec elle le mur de séparation. Handala est devenu un emblème. Une icône d’avant-garde qui a pour leitmotiv le retour et cette quête universelle pour la liberté. Vingt ans après l’assassinat de Naji al-Ali, sa vision du désastre annoncé s’avère juste, ses caricatures plus que jamais d’actualité. Najwan Darwish

Naji al-Ali, est un caricaturiste palestinien. Sa famille s'est réfugiée en 1948 au camp libanais de Ein-el-Helweh. Durant sa carrière, il a produit des milliers de dessins, la plupart décrivant la situation du peuple palestinien. Il fut découvert par l’auteur Ghassan Kanafani et ses premiers dessins prêchèrent l'espoir et la révolution. Il a travaillé au Koweit pour le journal Al Qabas pendant trois années puis il s'est installé à Londres après son expulsion du Kowéit en 1985. Handala, son personnage, est apparu pour la première fois en 1969 dans le journal koweitien Alsiyassa (La politique). C'est un petit garçon âgé de 10 ans, l'âge qu'avait Naji lorsqu'il a quitté la Palestine, pieds nus comme tous les enfants qui habitent les camps de réfugiés palestiniens. Handala est situé dans l'espace, sans terrain d'appui car il est sans patrie. Il est témoin de la tragédie de tout un peuple, il tourne le dos au public car il se sent trahi. Naji dit de Handala : « Handala est le témoin de cette ère qui ne mourra jamais, il pénètre la vie avec une force qui ne le quitte jamais, une légende dont l’existence est un défit à l’éternité. Ce personnage que j’ai créé ne disparaîtra pas après moi. Je ne crois pas exagérer en disant que je serai immortalisé à travers lui. » Naji al-Ali fut atteint d'une balle dans la tête le 22 juillet 1987 à Londres et fut, le premier caricaturiste à être assassiné pour ses dessins.